錳砂濾料活性炭復合雙層膜法除鐵主要工藝原理是，錳砂濾料利用雙層復合膜過濾凝結水，同時除去凝結水中的微量的鐵，達到精處理的目的。復合膜的主要成分為木質纖維素和活性炭，兩種物質與水配制成一定比例的溶液后，由敷膜泵在過濾器中循環，最終在多孔管件濾元上形成復合膜。正常運行，凝結水經過復合膜過濾層時，通過機械阻留、吸附、重疊、架橋等過程，將凝結水中的雜質進行去除，錳砂濾料隨著膜吸附的雜質逐漸增多，濾料被壓實、污染，膜兩側的壓降逐漸增大，出水量下降。當壓降達到一定值時，錳砂濾料停止運行，進行曝膜，去除多孔濾元上的失效錳砂濾料，重新鋪膜后繼續運行。錳砂濾料鋪曝膜周期根據待處理的凝結水的水質確定，水質較差鋪、曝膜周期就較短，正常情況下，錳砂濾料鋪曝膜周期為 5-7 天。 整個處理過程需要通過程序控制完成，當鐵離子≥0.5ppm, 設備不能正常工作。在低壓鍋爐中，鐵離子含量常常≥1ppm。采用該工藝，每小時回收 60 噸凝結水的設備總投資在 200-300 萬元之間，處理成本為 0.2-0.3元/噸凝結水。與其它工藝相比該工藝的特點是：處理較為潔凈的凝結水時，成本較低，如果出現凝結水大量帶油時較短時間內即須重新曝膜，就會增加處理成本，設備總投資較大。

       錳砂濾料是除鐵過濾器采用常規的除鐵濾料做成的儲罐式的除鐵過濾器，水通過錳砂濾料過濾掉鐵，這種過濾技術，在溫度高時，會釋放出少量的雜質，使處理后的水硬度超過鍋爐給水的標準，不能直接進入鍋爐，只適用于地下水和對水質要求低的處理項目中，不適合用于高溫冷凝水的處理。如果用于高溫水處理，需要先將水溫降低到40-50度（超過此溫度會再次析出硬度），然后在過濾后，再經過離子交換或陽離子樹脂處理，去除硬度。此技術雖然條件限制多，但是成本低，目前各地的一些規模較小的企業還在使用，但是因為依然浪費了大量的熱量，并不推薦。